Ministros de Ciencia y Medio Ambiente lanzan experimento de ciencia ciudadana para medir la contaminación lumínica en Chile

Desde el Observatorio Astronómico Nacional de la Universidad de Chile, el ministro de Ciencia, Andrés Couve, junto a la ministra de Medio Ambiente, Carolina Schmidt y el Rector Ennio Vivaldi, lanzaron el experimento de ciencia ciudadana que medirá los niveles de contaminación lumínica en los cielos en Chile como antesala del Día de la Astronomía 2021.

Junto al histórico telescopio Hayde, que hoy recuerda los inicios de la astronomía chilena en la ciudad de Santiago, el ministro de Ciencia explicó el ejercicio que forma parte de la iniciativa internacional Globe at night de NOIRLab, y que busca generar conciencia sobre la importancia de preservar y proteger los cielos oscuros, cuando la Vía Láctea ya está oculta a más de un tercio de la humanidad a causa de la contaminación generada por la luz artificial.

El ministro Couve explicó que “el 20 de marzo es el Día de la Astronomía y nos estamos preparando con un experimento ciudadano sobre contaminación lumínica. Queremos medir cómo la luz que surge de nuestras ciudades interfiere en la observación astronómica con la mayor cantidad de personas posibles y por eso los invitamos a mirar el cielo desde sus hogares y encontrar la constelación de Orión, que contiene lo que conocemos como las Tres Marías. Podrán comparar su observación con las láminas que encontrarán en www.diadelaastronomia.cl y participar hasta el 14 de marzo. Las observaciones de todos y todas nos permitirán construir juntos un mapa de la contaminación lumínica del país para contribuir a cómo debemos proteger nuestros cielos y una actividad científica de gran relevancia para nuestro país”.

La ministra Schmidt señaló que “el exceso de luz durante la noche afecta gravemente no solo a la observación de nuestras estrellas sino que también a la vida de la flora y fauna, y a la salud de las personas. Cuidar nuestro cielo y protegerlo de la contaminación lumínica ha sido uno de los objetivos que nos hemos puesto en una alianza de Ciencia y Medio Ambiente para la protección de nuestro entorno natural. Así como tenemos áreas silvestres protegidas, lo mismo hacemos con nuestros cielos a través de la Norma Lumínica. Actualmente esta norma se aplica en solo tres regiones del país e iniciamos un proceso de participación ciudadana para extenderla a todo Chile”.

En la actividad que se desarrolló en el futuro Parque Observatorio Cerro Calán, el rector Vivaldi, acompañado por el decano de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, Francisco Martínez, y el director del Observatorio, Patricio Rojo, destacó que este lugar, “es un homenaje también a algo que nos tiene que dejar una lección, y es que no hay una contradicción en lo absoluto entre el progreso, el desarrollo y el respeto por el medio ambiente. Por el contrario, la única forma inteligente de hacer progreso y desarrollo es precisamente combinarlo con el medio ambiente y esa es la lección que nosotros queremos dar en esta acción conjunta, junto a la abrir espacios para la comunidad y pensando en el beneficio de las personas”.

El vicepresidente y director para Chile de la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía, AURA, Mario Hamuy, destacó que “estamos muy contentos de poder colaborar con las autoridades en el desafío que tenemos los chilenos de proteger la calidad de nuestros cielos, en particular, en el norte del país. A través del programa de educación ciudadana de NOIRLab, Globe at Night, venimos trabajando hace cerca de 15 años en involucrar a los chilenos en esta relevante temática e invitándolos a ser parte activa de la solución”.

Día de la Astronomía 2021: “Chile mira tu cielo”

Desde hoy está disponible la programación de las actividades del Día de la Astronomía que se celebra cada año en el equinoccio de otoño en www.diadelaastronomia.cl.

En este sitio web, el Ministerio de Ciencia a través de su programa Ciencia Pública, junto a la Sociedad Chilena de Astronomía (SOCHIAS) y el Planetario de la Universidad de Santiago, promueven distintos eventos- como talleres, observaciones en vivo y recorridos virtuales- para disfrutar desde el hogar esta conmemoración que busca destacar el valor de nuestro cielo como laboratorio natural y acercar el desarrollo científico de nuestro país en esta disciplina a todas las personas.

Varias de estas actividades están organizadas por los proyectos asociativos regionales (PAR) del programa Explora a nivel nacional, entre las que destacan:

• El gigante de Magallanes, nuestro gran ojo al universo: Charla del astrónomo Dr. Miguel Rothque, 18 de marzo a las 16:30. Organiza Proyecto Explora Bio Bio.
• Volvamos a mirar las estrellas: Conversatorio multidisciplinar de la Protección de los cielos, 19 de marzo a las 18:00 hrs. Organizan Proyecto Explora Valparaíso y el Instituto de Física y Astronomía de la Universidad de Valparaíso.
• Galaxias y ciudades cósmicas: Charla junto a Carla Arce, 25 de marzo a las 17:00 hrs. Organiza Proyecto Explora Aysén y Centro de Astrofísica y tecnologías afines (CATA) de la Universidad de Chile.
• En la búsqueda por vida más allá de la Tierra ¿Exploración Espacial u observación de Planetas Extrasolares?: Debate sobre los dos mecanismos de búsqueda de vida fuera de la Tierra más importantes, 17 de marzo a las 17:00 hrs. Organiza Proyecto Explora Tarapacá.
• Conociendo Nuestro Lugar en el Universo: descubre este viaje desde nuestro territorio hasta el Universo, 15 de marzo a las 16:30 hrs. Organizan Proyecto Explora Coquimbo – CATA.
• “Astrónomos por un día”: Niños, niñas y jóvenes de 12 a 19 años, de las ciudades de Arica, Santiago y Punta Arenas, desarrollarán un Espectrógrafo casero para medir contaminación lumínica de alumbrado de exteriores, 15 de marzo desde las 15:30 hrs. Organizan Proyecto Explora Arica y Parinacota – Instituto de Alta Investigación Universidad de Tarapacá y Programa Cecrea del Ministerio de Cultura.
• Construyendo un telescopio: Taller para niños y niñas entre 12 y 15 años. Aplicar propiedades de las lentes para construir un instrumento óptico que permita captar imágenes distantes, 23 de marzo desde las 17:00 hrs. Organizan Proyecto Explora Magallanes y Astronomía Educativa.
• Ilustraciones “AstropoderosAs”: Creación de ilustraciones de astrónomas de La Araucanía con sus testimonios las que se viralizarán por las redes sociales. Entre 19 y 21 de marzo, organiza Proyecto Explora La Araucanía.
• “En el Día de la Astronomía, sigamos disfrutando de nuestros cielos”: Charla dirigida a todo público, a cargo de Carla Arce Tord, doctorante y divulgadora del Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile y del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines, CATA, 18 de marzo a las 18:00 hrs. Organizan Proyectos Explora Región Metropolitana (Sur Oriente, Sur Poniente y Norte).
• “La Vía Láctea: Nuestro Hogar Cósmico”: charla junto al Dr. Ricardo Muñóz, astrónomo de la Universidad de Chile e Investigador del Centro de Excelencia En Astrofísica y Tecnologías Afines, 22 de marzo a las 18:00 hrs. Organizan el Centro de Excelencia En Astrofísica y Tecnologías Afines y Proyecto Explora Los Lagos.
• Conversatorio junto a Teresa Paneque: la astrónoma presentará una charla sobre el Sistema Solar para público familiar y se realizará el lanzamiento de la sección del Sistema Solar en la app Explora Universo, 19 de marzo a las 18:00 hrs. Organiza Proyecto Explora Los Ríos.
• Taller AstroBOX Sistema Solar de AstroKidz: En este taller niños y niñas disfrutarán y conocerán el Sistema Solar, a través de experimentos científicos que se encuentran en el AstroBOX y así poder acercarse a las ciencias astronómicas, 20 de marzo a las 12:00 hrs. Organiza Proyecto Explora Antofagasta.