Las especies vegetales que pierden sus hojas se denominan caducifolias o deciduas. 

Durante el otoño, la intensidad de los rayos del Sol disminuye y hay menos horas de luz, dificultando que los árboles mantengan su follaje al no tener la cantidad de alimento necesario (como la luz solar), por lo que pierden sus hojas para bajar su gasto energético. 

Este proceso ocurre porque la salvia deja de circular, las hojas se debilitan, pierden su color y finalmente se desprenden de las ramas. 

Fuente: Botanical