Porque se produce un desajuste entre la presión del ambiente y la del oído medio. Si la presión del oído medio es diferente de la presión ambiental, la persona sentirá sus oídos tapados, situación que ocurrirá cuando la presión del oído es mayor (presión positiva) o cuando es menor (presión negativa) que la presión externa.
En el caso del descenso de un avión, la presión del oído medio se va haciendo cada vez más negativa, provocando el malestar. Es por esto que se recomienda estimular la producción de saliva y deglución mediante la ingesta de un dulce o chicle, ya que cada vez que tragamos saliva las presiones dentro y fuera del oído medio se nivelan.
