Estuve en el “Planetario Digital Móvil”, ahí pude presenciar proyecciones sobre el universo y fenómenos naturales a la vanguardia de la tecnología. Una de las cosas que me cautivó –aparte del espectacular domo- fueron los diversos telescopios que estaban a cargo de don Elías Mella.
Elías Mella, es un apasionado por la astronomía, de niño tal como el mismo relata “me escondía en el patio para mirar el cielo”. Hoy a sus más de 60 años realiza talleres de astronomía básica en el observatorio “El Pululo” a los Liceos Samca Arumanti y Colegio Humberstone, a niños de tercero básico hasta cuarto medio, impregnando el encanto de los cielos a los jóvenes de la región.
-¿Qué es la astronomía?
-La astronomía es la ciencia que estudia el universo y nosotros formamos parte del universo. Lo primero que se enseña en astronomía es la población de planetas a los cuales pertenecemos, desde Mercurio hasta Neptuno, las lunas y todos los detalles que tienen los planetas, los que son telúricos o similares a la tierra que son de roca y polvo y los gaseosos que están del otro lado del cinturón de asteroides.
-¿Cómo nace su interés por la astronomía?
– Desde chico me gustó mirar el cielo, yo soy de Los Andes, y teníamos noches muy hermosas y me llamaba la atención las manchas lechosas que tiene la galaxia, la vía láctea y en el patio de mi casa me escondía a mirar el cielo. Todavía no habían satélites como ahora, sólo estrellas nada más y en 1957 el hombre lanzó el primer satélite al espacio y recuerdo haberlo visto pasar, fue muy impresionante, todo el pueblo estaba esperándolo y cuando vimos que se acercaba comenzó un griterío, igual que en el estadio, nos pusimos eufóricos fue extraordinario, ahí surge mi interés por la astronomía.
-¿Por qué los niños deberían aprender astronomía?
-Nosotros en lo más recóndito de nuestras células lo tenemos impreso, es una necesidad de mirar el cielo, no hay persona que no se haya maravillado con una noche de luna o una noche estrellada.
-¿Antiguamente era más fácil observar el cielo?
– Antes era mejor porque no había contaminación lumínica como lo hay hoy. Actualmente hay que ir a lugares oscuros, yo a mis alumnos de los talleres los llevo al interior de Pozo Almonte, tenemos nuestro observatorio llamado “El Pululo”, en donde sólo hay pampa y cielo.
-¿Con qué implementos cuenta el observatorio “El Pululo”?
-Llevo dos telescopios y ahí observamos planetas, nebulosa, galaxias cuando se puede.
-¿Invitaría a los jóvenes a interesarse por la astronomía?
-Por supuesto. Cuando yo asistí por primera vez a un curso de astronomía básica me nació la necesidad de enseñarles a los jóvenes. Después me perfeccioné aún más e hice un curso para profesores en la UMCE en el 2010. Este año nuevamente hice un curso en la Universidad de Valparaíso y también con una universidad Alemana, así también asistí a un taller en San Pedro de Atacama en el observatorio Alma ahí estuve este año y todos esos conocimientos los replico en mis alumnos.
Cómo ven las ganas y la motivación por aprender sobre la astronomía estuvo desde siempre con don Elías. Nosotros también podemos aprender sobre lo que más nos interese y acercarnos a la ciencia y tecnología. Nos vemos en la próxima entrevista de Keño Pequeño.
