![\"\"](\"https:\/\/explora.cl\/wp-content\/uploads\/2017\/08\/mariajose1.jpg\")
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Oriunda de la Regi\u00f3n del Maule, Mar\u00eda Jos\u00e9 P\u00e9rez \u00c1lvarez, doctora en Ecolog\u00eda y Biolog\u00eda Evolutiva e investigadora de postdoctorado en la Universidad de Chile, comenta que su afici\u00f3n por los cet\u00e1ceos ha sido de toda la vida. Durante su infancia, relata, tuvo su primer acercamiento con el ahora conocido delf\u00edn chileno. \u201cIba caminando por el borde costero y vi saltar dos puntos negros que en ese momento no pude identificar. Luego de hablar con los pescadores me di cuenta de que todos lo nombraban distinto, y despu\u00e9s de investigar descubr\u00ed que era el delf\u00edn chileno\u201d.<\/p>\n
As\u00ed explica que naci\u00f3 su inter\u00e9s por la investigaci\u00f3n de esta especie, un hito que adem\u00e1s fue delineando sus \u00e1reas de trabajo, desde la investigaci\u00f3n hasta la docencia. Una vez finalizada la carrera de Biolog\u00eda Marina en la Universidad de Valpara\u00edso, Mar\u00eda Jos\u00e9 trabaj\u00f3 por cuatro a\u00f1os en el Programa de Estudios y Desarrollo de Talentos, PENTA UC, una escuela de enriquecimiento extracurricular dirigida a escolares de 6\u00b0 b\u00e1sico a 4\u00b0 medio. \u201cCon los ni\u00f1os organiz\u00e1bamos salidas a terreno, sal\u00edamos de Papudo en bote a ver un delf\u00edn que est\u00e1 ah\u00ed desde el 1980. \u00a1Todos quedaban maravillados! Para m\u00ed fue muy importante transmitir todo el conocimiento que ten\u00eda, la verdad es que les brillaban los ojitos cuando les hablaba de estos animales. Ten\u00edan much\u00edsimo inter\u00e9s en aprender\u201d. Paralelamente, esta investigadora decidi\u00f3 formar con un grupo de compa\u00f1eros \u201cEutropia\u201d, una ONG que les permitir\u00eda trabajar directamente en la conservaci\u00f3n de cet\u00e1ceos. \u201cTodos los integrantes ten\u00edamos un tema con el Cephalorhynchus eutropia<\/em>: el delf\u00edn chileno. Fue un punto de partida simb\u00f3lico para nosotros como chilenos, y de ah\u00ed el nombre de nuestra ONG\u201d, sostiene.<\/p>\n \u201cComo ONG comenzamos a ir a Punta de Choros, logramos visualizar delfines y quedamos encantados. Empezamos a hacerles un seguimiento mes a mes para poder identificarlos y trabajar junto a los pescadores en temas de protecci\u00f3n\u201d, afirma sobre los estudios que ya llevan 14 a\u00f1os y que se han extendido a la Caleta Cha\u00f1aral de Aceituno, localidad en la que tambi\u00e9n han logrado visualizar ballenas que vuelven cada a\u00f1o a las costas chilenas.<\/p>\n Mar\u00eda Jos\u00e9 comenta que en un inicio sus investigaciones fueron sin muchos recursos, \u201cpartimos sac\u00e1ndole fotos a los delfines y cuando nos dimos cuenta de que eran los mismos delfines residentes empezamos a incorporar herramientas gen\u00e9ticas. Comenzamos a sacar muestras con un sopapo, \u00a1lo d\u00e1bamos vuelta y le pon\u00edamos un velcro en cruz! As\u00ed pod\u00edamos tocar a los animales que se acercaban al bote sin hacerles da\u00f1o y luego hacer an\u00e1lisis gen\u00e9ticos\u201d.<\/p>\n Hoy, sus investigaciones de postdoctorado apuntan a poder identificar c\u00f3mo es la interacci\u00f3n de los delfines residentes, si interact\u00faan entre ellos o si est\u00e1n aislados gen\u00e9ticamente. Todo esto, a trav\u00e9s de asociaciones conductuales y herramientas gen\u00e9ticas. \u201cTenemos informaci\u00f3n muy valiosa que logramos recopilar en todos estos a\u00f1os, ya que hemos podido obtener perfiles individuales de cada animal\u201d.<\/p>\n Estos estudios de identidad poblacional les permiten dar directrices de cuidado y conservaci\u00f3n de los delfines residentes de las costas de Punta de Choros y Caleta Cha\u00f1aral. \u201cEstamos hablando de una poblaci\u00f3n \u00fanica que lleva en el lugar m\u00e1s de 16 a\u00f1os y que, por alguna raz\u00f3n, no se mueve de ah\u00ed. Adem\u00e1s, al ser un \u00e1rea muy importante desde el punto de vista de su biodiversidad, hay que tener mucha precauci\u00f3n con los problemas ambientales que puedan afectar a los animales\u201d.<\/p>\n El delf\u00edn chileno<\/strong><\/p>\n Considerado como uno de los delfines m\u00e1s peque\u00f1os del mundo, el ejemplar chileno se caracteriza por sus aletas que terminan de forma redondeada y por tener una coloraci\u00f3n gris oscura, tanto en el costado como en el dorso. Su nombre cient\u00edfico es Cephalorhynchus eutropia<\/em>, lo que significa cabeza puntuda, una caracter\u00edstica f\u00edsica muy importante. \u201cNo mucha gente lo asocia con delfines por su carita poco t\u00edpica, lo que por mucho tiempo hizo dif\u00edcil su identificaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n La especialista en Ecolog\u00eda y Biolog\u00eda Evolutiva, explica que es muy importante que esta especie se conozca ya que es end\u00e9mica, es decir, que prioritariamente se puede encontrar en las costas chilenas. \u201cSu distribuci\u00f3n es bastante restringida dentro de nuestro territorio, por lo tanto, si no somos nosotros quienes lo cuidamos y estudiamos no habr\u00e1n cient\u00edficos de otras partes que tengan como prioridad su investigaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n \u201cHasta hace muy poco tiempo el delf\u00edn chileno era muy utilizado como carnada para la captura de centolla y hoy las actividades del ser humano lo siguen afectando\u201d. Sin embargo, agrega que fue gracias a la visibilidad que ha tenido en los \u00faltimos a\u00f1os que hoy est\u00e1 bajo protecci\u00f3n. Es considerado una especie Casi Amenazada por la Uni\u00f3n Internacional para la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza, UICN, y en los registros chilenos est\u00e1 catalogada como Vulnerable desde la Regi\u00f3n de Los Lagos hacia el norte y como Casi Amenazada desde la Regi\u00f3n de Ays\u00e9n hacia el sur.<\/p>\n A pesar de que es una especie que sigue investigando, las grandes contribuciones de Mar\u00eda Jos\u00e9 y todo su equipo de trabajo a su estudio fueron durante su tesis de doctorado. Ah\u00ed logr\u00f3 tomar muestras de piel de este ejemplar en toda su distribuci\u00f3n, desde Valpara\u00edso hasta Punta Arenas. \u201cQuisimos ver c\u00f3mo estaba esta especie desde el punto de vista poblacional, si era una sola poblaci\u00f3n o si eran distintos grupos. Lo que descubrimos es que a lo largo de toda su distribuci\u00f3n existen dos unidades poblacionales, una de Chilo\u00e9 hacia el norte y otra de Chilo\u00e9 hacia el sur\u201d.<\/p>\n Mar\u00eda Jos\u00e9 se\u00f1ala que este quiebre biol\u00f3gico ser\u00eda explicable en especies que no se puedan desplazar por las aguas, pero que es muy extra\u00f1o para un delf\u00edn. \u201cPodr\u00eda cruzar perfectamente el canal del Chacao para reproducirse con los ejemplares de Chilo\u00e9, claramente la raz\u00f3n no es geogr\u00e1fica pero a\u00fan no encontramos la respuesta\u201d, se\u00f1ala. <\/p>\n El descubrimiento de estas dos unidades de distribuci\u00f3n es un resultado que no s\u00f3lo se queda en un importante avance cient\u00edfico, sino que ayuda directamente a la protecci\u00f3n de la especie. \u201cEstamos trabajando directamente con Subsecretar\u00eda de Pesca y Acuicultura, para elaborar planes estrat\u00e9gicos de conservaci\u00f3n. No sirve de nada tratar la poblaci\u00f3n de esta especie como un todo, hay que pensarla como dos unidades con amenazas diferentes, las que deben ser identificadas y cuantificadas de manera diferenciada\u201d.<\/p>\n Sin lugar a dudas los avances de esta investigadora ayudar\u00e1n a tener un mayor conocimiento del delf\u00edn chileno y, de esta forma, poder establecer estrategias de conservaci\u00f3n para evitar la extinci\u00f3n de esta especie nativa de nuestro pa\u00eds.<\/p>\n Fotos: Eutropia – Centro de investigaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Oriunda de la Regi\u00f3n del Maule, Mar\u00eda Jos\u00e9 P\u00e9rez \u00c1lvarez, doctora en Ecolog\u00eda y Biolog\u00eda Evolutiva e investigadora de postdoctorado en la Universidad de Chile, comenta que su afici\u00f3n por los cet\u00e1ceos ha sido de toda la vida. 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