![\"\"](\"http:\/\/ec2-54-245-22-188.us-west-2.compute.amazonaws.com\/wp-content\/uploads\/2017\/06\/Dr.-Santelices2.jpg\")
guiado la investigaci\u00f3n del bi\u00f3logo chileno especializado en el campo de la Ficolog\u00eda y galardonado en 2012 con el Premio Nacional de Ciencias Naturales de Chile, el Dr. Bernab\u00e9 Santelices.\u00a0<\/p>\n\u00bfQu\u00e9 son las algas quim\u00e9ricas?, \u00bfcon qu\u00e9 frecuencia se encuentran en estado natural? y \u00bfqu\u00e9 ventajas ecol\u00f3gicas presentan?, estas son algunas de las interrogantes que han guiado la investigaci\u00f3n del bi\u00f3logo chileno especializado en el campo de la Ficolog\u00eda y galardonado en 2012 con el Premio Nacional de Ciencias Naturales de Chile, el Dr. Bernab\u00e9 Santelices.\u00a0<\/p>\n
Desde la mitolog\u00eda cl\u00e1sica, los organismos quim\u00e9ricos fueron considerados animales h\u00edbridos con cabeza de le\u00f3n, vientre de cabra y cola de drag\u00f3n. El uso de la palabra quimera tambi\u00e9n se ha asociado a un sue\u00f1o o ilusi\u00f3n, que r\u00e1pidamente se descarta porque alude a un imposible.\u00a0<\/p>\n
En el siglo XIX, el t\u00e9rmino fue adoptado para identificar organismos resultantes de la fusi\u00f3n som\u00e1tica, es decir, no sexual, de otros organismos gen\u00e9ticamente distintos de una misma especie.\u00a0<\/p>\n
Aunque se supone que la frecuencia natural de organismos quim\u00e9ricos es muy baja, menos del 5% de una poblaci\u00f3n, investigadores de la Pontificia Universidad Cat\u00f3lica de Chile y de la Universidad de Chile, combinando t\u00e9cnicas de muestreo en terreno, de laboratorio y de gen\u00e9tica molecular, encontraron altos niveles de quimerismo en poblaciones naturales de la macroalga parda, Lessonia Spicata o huiro negro, el que posee gran importancia ecol\u00f3gica y socioecon\u00f3mica en las costas de Chile. Esto significa que un mismo individuo de huiro puede poseer tejidos de dos o m\u00e1s progenitores gen\u00e9ticamente distintos que se han fusionado formando un individuo quim\u00e9rico.<\/p>\n
Se trata de la investigaci\u00f3n de los doctores Bernab\u00e9 Santelices y Alejandra Gonz\u00e1lez que ha sido recientemente publicada en la revista cient\u00edfica conocida como Plos One, y donde se evidencia que las quimeras no son un caso aislado u observable exclusivamente en un laboratorio.\u00a0<\/p>\n
\u201cMuestreamos plantas en tres localidades del litoral central. Extrajimos tejidos del disco, de los estipes y de la fronda e hicimos los correspondientes test de paternidad para ver si las entidades gen\u00e9ticas eran o no similares en distintas partes de un mismo individuo. Identificamos una alta frecuencia de quimerismo en poblaciones naturales (33,3-86,7%), que var\u00eda de acuerdo a la poblaci\u00f3n estudiada\u201d, explic\u00f3 la Dra. Gonz\u00e1lez.<\/p>\n
El estudio de campo tambi\u00e9n revel\u00f3 que el quimerismo ocurre principalmente a nivel de discos adhesivos. \u201cEste hallazgo es particularmente relevante porque habr\u00eda que considerar los discos como una fuente de variabilidad gen\u00e9tica natural in situ. Las algas quim\u00e9ricas tienen mayor \u00e9xito en procesos de recolonizaci\u00f3n o restauraci\u00f3n que los individuos no quim\u00e9ricos. As\u00ed, el uso de individuos quim\u00e9ricos podr\u00eda ayudar a repoblar m\u00e1s r\u00e1pido ambientes que han sido contaminados o sobreexplotados\u201d, agreg\u00f3 el Dr. Santelices.<\/p>\n
Ventajas\u00a0<\/p>\n
La fusi\u00f3n som\u00e1tica otorga a las macroalgas una serie de beneficios asociados al medio ambiente. Una de ellas es el aumento de tama\u00f1o de las plantas, lo que las convierte en refugios id\u00f3neos para un mayor n\u00famero de invertebrados. Asimismo, la variabilidad gen\u00e9tica otorga mayor resistencia frente a ambientes cambiantes, como el aumento o descenso de la temperatura con el fen\u00f3meno de El Ni\u00f1o.<\/p>\n
A nivel econ\u00f3mico, las algas quim\u00e9ricas muestran mayor \u00e9xito en cultivos con una mayor diversidad gen\u00e9tica y, consecuentemente, mayor diversidad potencial de productos como biomol\u00e9culas y pigmentos.<\/p>\n
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